¿Cuándo se debe tratar un nódulo tiroideo benigno? (¿y cómo?)

¿Sabía que hasta el 80% de los estadounidenses tendrán un nódulo tiroideo a lo largo de su vida? Entonces, ¿qué se supone que debemos hacer con ellos?

La buena noticia es que la mayoría de las personas no necesitan hacer nada. De hecho, la mayoría de los pacientes con un nódulo tiroideo ni siquiera sabrán que lo tienen. Sin embargo, en un porcentaje considerable, encontrarán un nódulo tiroideo mientras realizan una gammagrafía en busca de otra cosa. A esos nódulos tiroideos incidentales los llamamos nódulos tiroideos incidentales. Otros harán que su médico los anote o detectarán el nódulo por sí mismos

Independientemente de cómo se identifique el nódulo tiroideo, el primer paso del tratamiento es comprobar los análisis de laboratorio de la tiroides. Si esos análisis muestran que la tiroides funciona con normalidad o si es poco activa, esos pacientes deben hacerse una ecografía. Por otro lado, si su tiroides está hiperactiva, debe hacerse una gammagrafía tiroidea.

Para quienes se hagan una ecografía, se caracterizará el nódulo y el radiólogo o el cirujano le dirán si es sospechoso. Si el nódulo es sospechoso, se necesita una biopsia. Si la biopsia indica que es cáncer, entonces (por lo general) debería operarse. Sin embargo, las hay opciones!

Sin embargo, la mayoría de las personas descubrirán que tienen un nódulo de bajo riesgo o que tienen un nódulo tiroideo benigno. ¿Cuándo se debe tratar un nódulo tiroideo benigno? Y cómo se debe tratar.

Solíamos decir que se debe tratar un nódulo tiroideo benigno cuando mide más de 4 cm. Los médicos solían creer que había un mayor riesgo de cáncer en estos nódulos más grandes. Las investigaciones más recientes no respaldan en gran medida esa idea, pero la idea persiste. Por lo tanto, para muchas personas, el límite de 4 cm es un indicador de cuándo deben recibir tratamiento. Esos mismos médicos suelen recomendar la cirugía como la única opción de tratamiento. Esto podría significar que debes tomar la hormona tiroidea por el resto de tu vida.

No suelo usar ese corte de 4 cm. En cambio, hago dos preguntas cuando un paciente pregunta cuándo tratar su nódulo tiroideo.

1- ¿Te molesta?

2- ¿Está creciendo tu nódulo tiroideo?

3- ¿Qué edad tienes? (Quiero decir, normalmente sé la respuesta a esta pregunta, pero aun así, es relevante)

¿Por qué hago cada una de estas preguntas? En primer lugar, porque si su nódulo tiroideo benigno no le molesta, es posible que no necesite tratamiento, independientemente de su tamaño.

Luego, si el nódulo tiroideo está creciendo y ha estado creciendo con el tiempo, es posible que desees tratarlo antes de que crezca demasiado. Esto es especialmente importante si estás intentando salvar la tiroides con un tratamiento tiroideo no quirúrgico, como RFA, o si está intentando evitar que otras personas sepan que ha recibido algún tratamiento (por ejemplo, con cirugía tiroidea sin cicatrices). Ambos tratamientos son más fáciles, más seguros o tienen mejores resultados con nódulos más pequeños.

Por último, si es más joven, tendemos a tratar los nódulos tiroideos antes, incluso si son más pequeños o no causan problemas. Esto se debe a que la mayoría de los nódulos crecerán con el tiempo.

Entonces, ¿cuándo se debe tratar el nódulo tiroideo benigno? Si le molesta, si está creciendo o si es joven. (o si te preocupa el cáncer o si es hiperactivo, ¡pero ese es un tema diferente para otro día!)

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